«Дневники вампира» — история не столько о бессмертии, сколько о том, как жить, когда кажется, что жизнь остановилась. В центре всего — Елена, пытающаяся собрать осколки своего мира после гибели родителей в душном, пропитанном старыми тайнами городке Мистик-Фолс. Её будни — это борьба с тоской, забота о брате и ощущение, что всё важное уже позади. Но иногда спасение приходит оттуда, откуда его совсем не ждёшь, в образе нового соседа, слишком правильного и слишком притягательного, чтобы быть просто парнем.
Однако Стефан Сальваторе принёс с собой не только романтику, но и тени прошлого. Его спокойствие — лишь тонкая оболочка, скрывающая вековую внутреннюю бурю. А с появлением его брата Дэймона, циничного и не скрывающего своей природы, в городе начинают происходить жестокие события, которые вытаскивают на свет старые распри. Самое же необъяснимое для Елены — её собственное лицо, ставшее ключом к воспоминаниям вампиров и развязавшее новый узел в их вечном противостоянии.